末日啟示錄

“啟示錄”是聖經 最富爭議的一部書卷
其字裡行間藏著駭人末世預言
“啟示錄”預言的是 我們的未來
還是已成為明日黃花的歷史?
答案藏在“啟示錄”神祕的 文字敘述中
“啟示錄”是一組 等待我們去破解的密碼?
還是決定 不能被凡人參透的謎團?
“啟示錄”真正的祕密為何?
“聖經傳說:末日啟示錄”
在聖地的古戰場上
善惡兩股勢力展開了一場對峙
帶領黑暗大軍的是 一號渾身散發不祥的人物
人類的末日決戰在此開打
這裡就是令人不寒而慄的…
哈米吉多頓
這不是好萊塢的電影場景
而是來自“啟示錄”
聖經的最後一卷
“啟示錄”問世2千年後
其含義引發了 一場截然不同的戰爭

Jason Boyett, Author, “Pocket Guide to the Apocalypse

毫無疑問在聖經中
“啟示錄”是最富爭議的書卷

對某些福音派基督徒而言
“啟示錄”勾勒出了 他們稱為“末世”的末日戲碼
他們言之鑿鑿的表示 此戲碼已在我們眼前上演

Jack Kinsella, Editor, Omega Letter

世上和聖經預言有關的事很多
我4年來以此為題
發表每日專欄
日日評論新聞事件 及其與聖經預言間的關係

Ron J. Bigalke, Jr., Assoc. Professor, Tyndale Theological Seminary

若思及即將來臨的苦難
你當然會想先提醒人們
教他們如何做好準備
上帝已經揭示了歷史的發展

多數學者皆認為“啟示錄” 是那個遙遠年代的產物

Marvin Meyer, Professor of Religion, Chapman University

“啟示錄”針對的是 那個年代的議題
新約的“啟示錄”
提出的是羅馬時代的議題
呈現的是羅馬世界 及羅馬世界的難題
及基督徒在羅馬世界 受到迫害時心中所懷抱的希望

Dr. Lawrence H. Schiffman, Prof. of Hebrew & Judaic Studies, New York Univ.

“啟示錄”不該由字面解釋
重要的是其象徵性的意義

“啟示錄”中不乏象徵符號
自然也引發了人們的迷惑

Lee Quinby, Zicklin Chair, Brooklyn College

“啟示錄”描述的似乎是夢境
因為有太多荒謬不連貫的影像
“啟示錄”裡 出現了海怪和大紅龍
如救世主般的戰士
紛至沓來的瘟疫

“啟示錄”的作者 提到了七個封印
盛滿神怒火的杯爵 和騎著朱紅色獸的大淫婦
“啟示錄”究竟想說什麼?
若想解讀一部 也許能預言未來的天書
就得回到過去
聖經的最後一卷 寫於西元1世紀末葉
此後便以給 早期基督徒書信的形式
在小亞細亞流通
這部書卷被稱為“啟示錄”
但最普及的稱號是 直接翻自希臘文的
Apocalypse
“啟示錄”的作者自稱為約翰
早期基督徒相信 他就是使徒聖約翰
約翰在認識拿撒勒人耶穌前
是名猶太漁夫
約翰是第一批 被耶穌選出來的宗徒之一
他和耶穌感情甚篤
後來甚至被稱為 “主所愛的門徒”
耶穌被釘上十字架時 約翰是唯一留下來見證的門徒
“啟示錄”的作者 一步步地勾勒出末世情境
全球會因7年大災難 而陷入動盪
來自地心深入的地震
和從天而降的大火球
然後一名極富魅力的狂人崛起
他強迫眾人接受他的印記
666
他透過這個編號系統
控制全人類,統治全世界
約翰稱他為“獸”
信徒則稱他為敵基督

Jack Kinsella, Editor, Omega Letter

一開始不太可能識破他的身分
但我相信 他今天就存在於這個世上

對此末世情境深信不疑者
相信他們已經知道未來的發展
他將在勢力達到顛峰時
發動一場善惡大戰
哈米吉多頓
全球絕大多數的人 將會死於非命
這是眾所皆知的世界末日
對某些基本教義派基督徒而言
“啟示錄”沒有 各自詮釋表述的空間
“啟示錄”是一則 必然發生的預言
他們的信仰基礎 不只是“啟示錄”
還有舊約聖經中的某些章節

Ron J. Bigalke, Jr., Assoc. Professor, Tyndale Theological Seminary

整本聖經中約有27%的文字
帶有預言性質
我個人認為想要詮釋聖經 只有由字面上著手
上帝要對我們傳達祂的旨意
自然要以 我們能夠理解的方式進行

大多數基督徒神學家 對聖經的解讀
較不拘泥於字面意義

Catherine Keller, Professor of Theology, Drew University

我們要花很多工夫拼湊、詮釋
我想瞭解這一點是佷重要的
有時詮釋的結果非常靈活
和原來的文義沒有多大關係

Greg Carey, PhD, Lancaster Theological Seminary

通俗文化將“啟示錄”視為 某種末日性的大災難
將其視為對未來的預言
學界則認為“啟示錄” 反映的是那個年代的結局
是在西元1世紀末葉
對小亞細亞的 早期基督徒的信心喊話

許多直譯派人士 則對此說法不表苟同
他們引述了聖經中另一個書卷
即耶穌本人警告末日將至的 “馬太福音”
“門徒暗暗的來說 請告訴我們你降臨”
“和世界的末了 有甚麼預兆呢”
耶穌回答說
“你們也要聽見 打仗和打仗的風聲”
“多處必有饑荒 瘟疫、地震”
“這都是災難的起頭”
“馬太福音”第24章 第3節至第23節
堅信“啟示錄” 為末日預言的基督徒
由頭條新聞得到了證實
駭人的氣候變化…
讓人不寒而慄的新型瘟疫…
毀天滅地的天災…
和配備新型毀滅性武器的 致命狂人
這根本是 “啟示錄”的現世翻版

Ron J. Bigalke, Jr., Assoc. Professor, Tyndale Theological Seminary

綜觀現在的世局
我可以篤定的說
聖經末日預言實現的布局 已經開始了

但也有人說這個局早就布好了
戰爭、飢荒、瘟疫和災難
早已成為常態
信徒認為這次是來真的
說末日已經進入倒數計時
倒數歸零後 末日戲碼正式上演
揭開序幕的是恍若 科幻小說情節的“被提”
若說世界在轟然巨響中誕生
那麼很有可能在 萬籟俱寂中滅絕
唯一的徵兆是 世上所有的基督徒
會在瞬間同時消失 被提到天上
堅信末日必然到來的 基本教義派
稱之為“被提”

Thomas Ice, Director of Pre-Trib Research Center

仍存活在世上的信徒
將會在一瞬間被提到天上

「怎麼回事?」

Jack Kinsella, Editor, Omega Letter

我相信會有數百萬人神祕失蹤

「護士?」
「人都到哪兒去了?」

數十億不信神的人得留下來…
面對末日
這樣的解讀 讓多數神學家惴惴不安

Carole R. Fontaine, PhD, Andover Newton Theological School

我們一直很難取決
解讀“啟示錄”
要由字面還是象徵意義著手

Marvin Meyer, Professor of Religion, Chapman University

我堅信要將“啟示錄”視為 一篇古老的末世記述
“啟示錄”的年代久遠
來自古代世界,屬於古代世界
提出的議題也屬於那個世界

在第一世紀
羅馬帝國是基督宗教的敵人
眾多敵人之中首推暴君尼祿
在他心目中,基督徒是 最順理成章的代罪羔羊
西元64年,羅馬城慘遭祝融
尼祿歸罪於基督徒
基督徒的公開釘刑 被他炒作成大眾娛樂活動
尼祿死後多年 基督徒受到的迫害未減
作者約翰 身為位高德重的基督徒
也淪為繼任尼祿的多米田皇帝 迫害的對象
約翰表示他被放逐到 土耳其外海
一座面積 只有13平方哩的小島上

Lee Quinby, Zicklin Chair, Brooklyn College

帕特莫斯島地勢極為崎嶇
瀰漫著一股寂寥荒涼之氣

約翰在這段絕望的時期
為教友們寫下了 充滿希望的“啟示錄”
極富史詩意味的“啟示錄”
卻只有短短22章
約翰在文中強調 耶穌基督將再度降臨人世
消滅迫害他們的惡人

Kirsti Barrett Copeland, Intro. to Humanities Fellow, Stanford University

約翰的用意不只是描述末世
更重要的是 描述羅馬帝國的淪亡
對受到迫害的族群而言
羅馬帝國的滅亡
讓他們充滿了希望

Marvin Meyer, Professor of Religion, Chapman University

一般而言,這種末世記述 都寫於風雨飄搖的亂世
人民生不如死 迫切的尋找一絲希望
這些記述的字裡行間 滿溢著希望的訊息
告訴人們如何度過眼前的苦難
及上帝為他們規劃的美好未來

某些人將“啟示錄”視為預言
認為要諸苦備嚐之後
才能獲得救贖:被提

Greg Carey, PhD, Lancaster Theological Seminary

人類歷史自此將開始走下坡
直到耶穌基督再臨人世的說法
讓“被提”之說日漸普及

相信被提之說的人表示
這種說法是 直接引述“啟示錄”
但大多數的學者並不同意

Catherine Keller, Professor of Theology, Drew University

“被提”是基本教義派的 重要主張之一
“被提”和“啟示錄” 沒有關係
而是摘錄聖經段落併湊而成
但他們傳道講課時
卻把它當成 “啟示錄”的一部分

事實上,聖經裡根本找不到 “被提”這個字眼
執著於字面解釋的人認為 被提發生在駭人的苦難之前
“又有大地震 自從地上有人以來”
“沒有這麼大 這麼厲害的地震…”
“啟示錄”第16章第18節
2004年,南亞發生大地震
掀起排山倒海而來的大海嘯 27萬多人死於非命
是史上傷亡最慘重的海嘯
有人認為地震只是 更大規模災難的前兆
相信“啟示錄”的人也表示
它預告了 從天而降的全球大浩劫
“就有燒著的大星 好像火把從天上落下來”
“落在江河的三分之一 和眾水的泉源上”
“…就死了許多人”
“啟示錄”第8章 第10節至第11節
為了支持此一說法
信徒除引述聖經外 也積極尋找科學上的佐證
儘管大規模小行星撞地球的事 有如鳳毛麟角
但信徒表示一顆巨大的行星 很可能正朝著地球而來
近來地球和天體 擦身而過的新聞事件
更讓信徒堅信苦難即將降臨
象徵這些苦難的是
聖經中最惡名昭彰的四個人物
末世四騎士
“我就觀看,見有一匹白馬”
“騎在馬上的,拿著弓”
“並有冠冕賜給他”
“他便出來,勝了又要勝”
“啟示錄”第6章第2節
白色騎士象徵征討
紅色騎士象徵戰爭
黑色騎士手拿天平 象徵經濟崩盤、匱乏和飢荒
最後一名騎士最讓人畏懼
“我就觀看 見有一匹灰色馬”
“騎在馬上的,名字叫做死 陰府也隨著他”
“啟示錄”第6章第8節
信徒認為四騎士的出現 象徵著末世的開端
為長達7年的苦難揭開序幕

Thomas Ice, Director of Pre-Trib Research Center

世上有半數以上的人
會在這7年苦難期間死亡

但大多數的學者 則叫我們別杞人憂天
約翰描述的不是 萬劫不復的未來
而是迫在眉睫的危機
一個崛起於 羅馬之東的可怕帝國
帕提亞人

Marvin Meyer, Professor of Religion, Chapman University

在西元1世紀末期
任何看完“啟示錄”的羅馬人
都會覺得其中的四騎士
就像是帕提亞人
騎著馬衝向羅馬軍團
他們尤其畏懼帕提亞人
騎著白馬 手持弓箭的帕提亞人
這才是讓羅馬人膽寒的畫面

在這個末日情境中
四騎士負責為 史上最邪惡的人物開路
聖經稱他為“獸”
對這個末世情境深信不疑的人
稱他為“敵基督”
他們相信他會帶領人類 展開一場終極戰爭
哈米吉多頓
若敵基督出現在世上
你認得出他嗎?
敵基督會以 魔鬼的偽善面貌出現
至少信徒如是說

Jason Boyett, Author “Pocket Guide to the Apocalypse

他會是史上最受歡迎的人物
像人氣強強滾的搖滾巨星

相信“啟示錄”的人士表示
敵基督將會成為世界的主宰
並且引發前所未見的苦難
等人們發現他的真面目時
卻已經太遲了

Jack Kinsella, Editor, Omega Letter

我們起初不可能知道 他的真實身分
我想連他自己都不知道
但我相信 他今天就存在於這個世上
他在撒旦的調教之下
對人類6千年的歷史了然於心

聖經中不斷提到敵基督
比方說“帖撒羅尼迦後書” 第2章中
保羅說他是“沉淪之子”
“馬太福音”第24章裡
則稱他為假基督、假先知
不過“敵基督”這個字眼 並未在“啟示錄”中出現
約翰稱他為“獸”
“又看見一個獸從海中上來 有十角七頭”
“在十角上戴著十個冠冕 七頭上有褻瀆的名號”
“啟示錄”第13章第1節
自從“啟示錄”中 出現了這隻獸之後
信徒便為了找他使出渾身解數
到了西元13世紀
教宗諾森三世說 先知穆罕默德是敵基督
宗教改革運動期間 馬丁路德又說教宗是敵基督
教宗的回應是 反稱路得為撒旦之子
敵基督的人選包括了從拿破崙 到希特勒特等眾多獨裁者

Lee Quinby, Zicklin Chair, Brooklyn College

敵基督的觀念
在許多人心目中根深蒂固
久而久之被濃縮成 一個邪惡的全球獨裁者

約翰在“啟示錄”中寫下 揭露敵基督真實身分的線索
“在這裡有智慧,凡有聰明的 可以算計獸的數目”
“因為這是人的數目 他的數目是六百六十六”
“啟示錄”第13章第18節
666
為了解讀“啟示錄”
某些學者轉而求助於 數字解經法
這種古老的希伯來讀經法 和命理學十分類似
希伯來文有22個字母
每個字母都有相對的數字

Marvin Meyer, Professor of Religion, Chapman University

用數字解經法解讀後
就知道666代表的是什麼人

聖經史學家以數字解經法 解讀西元1世紀人名時
發現了666 這號人物的真實身分

Marvin Meyer, Professor of Religion, Chapman University

666就是尼錄凱撒
若將尼祿(Neron Caesar)的名字 從希臘文翻成希伯來文(קסר נרון
每個字母的對應數字 加起來就是666(ק=100;ס=60;ר=200;נ=50;ר=200;ו=6;ן=50

Jason Boyett, Author, “Pocket Guide to the Apocalypse

跟他同時代的人 有時會稱他為“獸”
主要是因為他壞到骨子裡
他因虐殺拒絕向他屈服的 基督徒而惡名遠播

尼祿在約翰寫“啟示錄”前 就已自殺身亡
但他的敗行劣跡並未被人遺忘
對某些學者而言
666是一名 流放基督徒的加密訊息

Greg Carey, PhD, Lancaster Theological Seminary

約翰藉著“啟示錄”
向羅馬國教提出控訴
約翰說它造成生靈塗炭

但有些基本教義派基督徒 不贊同
對他們而言 敵基督是個活生生的人
他會用他的印記控制全人類
根據他們的說法 世界末日會帶來混亂
人們想要保命 就得接受怪獸的印記
實現了“啟示錄”的預言
“他又叫眾人,無論大小 貧富、自主的、為奴的”
“都在右手上或是在額上 受一個印記”
“除了那受印記、有了獸名 或有獸名數目的”
“都不得做買賣”
“啟示錄”第13章 第16節至第17節
在約翰的年代,這樣的印記 是日常生活的一部分

Ron J. Bigalke, Jr., Assoc. Professor, Tyndale Theological Seminary

那個年代的古人
用印記辨别士兵和奴隸的身分

自約翰的年代後 身分辨別技術已有長足進步

Ron J. Bigalke, Jr., Assoc. Professor, Tyndale Theological Seminary

該印記很有可能以生物認證
掃描或晶片植入 等技術型態存在

Jack Kinsella, Editor, Omega Letter

若能註銷某人的社會福利號碼
我如果有辦法做到
那個人基本上就不存在了
他不能到銀行開戶 也不能找工作,什麼都不能做
“啟示錄”中的獸就是這樣 利用他的印記來箝制人民

「怎麼了?」
「出問題了」
「快走!」

“啟示錄”中雖然描述了 敵基督出現的方式
但卻未標明時間
對末日預言深信不疑的人表示
他已夾雜在我們之中

Jack Kinsella, Editor, Omega Letter

一切描述都很符合 我們現在這個時代
敵基督不可能出現在之前 或以後的年代

他們更挑明了 他們心目中的聖經預兆:
上帝欽點的選民 返回古老祖國:
以色列

Jack Kinsella, Editor, Omega Letter

“以西結書”中表示 在末日將近時
上帝會召集以色列人
讓他們回到2520年前 被迫離開的家園

1948年,以色列建國

Jack Kinsella, Editor, Omega Letter

世界末日從那一刻開始倒數

信徒表示 敵基督將會在以色列掌權
他會佔據一座已不復存在 但即將重建的聖堂
那就是耶路撒冷的猶太聖殿
所羅門王在西元前950年 下令建造了這座聖殿
其後4百年間這裡一直是 以色列人民的信仰重鎮
這座聖殿在西元前586年 被巴比倫人夷為平地
但日後又由猶太人重建
西元66年
這座聖殿成為猶太人 反抗羅馬帝國的起義中心
導火線是一位猶太教祭司 拒絕以尼祿之名進行每日奉獻
尼祿派了兩個軍團前去鎮壓
西元70年 羅馬軍隊終於弭平叛亂
並放火燒了聖殿

Greg Carey, PhD, Lancaster Theological Seminary

約翰和他的讀者應該很清楚
羅馬攻佔耶路撒冷
放火燒聖殿 將耶城夷為平地的往事
約翰絕對會因此事 對羅馬心懷怨恨

巍峨的聖殿只剩下斷垣殘壁
碩果僅存的一道石牆 就是赫赫有名的西牆
如今西牆已成為猶太教的聖地
約翰在“啟示錄”中 提到一座聖殿
在聖殿遺址建立的新耶路撒冷

Ron J. Bigalke, Jr., Assoc. Professor, Tyndale Theological Seminary

第三座聖殿的修建極其重要
因為“帖撒羅尼迦後書”寫道
敵基督將會踏進 重新修建的猶太聖殿
自稱為神,受人敬拜

Jonathan L. Reed, Author, “In Search of Paul

許多基督徒有鑑於此
認為必須重建猶太聖殿
這是基於對舊約“但以理書”
希伯來經典 和“啟示錄”的牽強迂迴解讀

能不能重建還是未定之數
因為他們面臨了重大阻礙

Jonathan L. Reed, Author, “In Search of Paul

如今伊斯蘭教的岩頂圓頂寺
正好位於聖殿的重建預定地
這就很傷腦筋了
因為絕大多數的猶太人 並不想拆掉岩頂圓頂寺

就算重建聖殿受阻 信徒仍然堅持末日時間表

Thomas Ice, Director of Pre-Trib Research Center

因為以色列人已重返祖國
所以我們認為被提之後的事件
已經開始醞釀

根據末日預言
在電光石火的被提
及長達7年的大災難後
人類已任由敵基督宰割
下一個階段就是統治全世界
“也把權柄賜給他 制伏各族、各民、各方、各國”
“凡住在地上的人 都要拜他”
“啟示錄”第13章 第7節及第8節
此時敵基督號召軍隊
準備展開人類史上 最慘烈的一場戰爭
那就是善惡之間的終極對抗
末日戰役:哈米吉多頓
根據“啟示錄”的末世預言
敵基督將會聚集 陣容空前的軍隊
展開最後的戰鬥
某些基本教義派人士 甚至在地圖上標出戰場

Thomas Ice, Director of Pre-Trib Research Center

敵基督將會召集全球軍隊
在營地集結
然後向南推進1百哩
對耶路撒冷發動攻擊

古希伯來人將該區稱為米吉多
“啟示錄”則將之命名為 哈米吉多頓
埃及人在西元前1479年
憑著米吉多 戰略性優越的地理位置
擊潰了迦南人
這是史上第一場有記載的戰爭
約翰在“啟示錄”中表示 最後的戰鬥也將在米吉多上演
根據末世預言
能對抗敵基督的只有一股勢力
那就是一群沒有被提
但幡然悔悟的基督徒 和猶太難民

Thomas Ice, Director of Pre-Trib Research Center

大軍浩浩蕩蕩的南下 進攻耶路撒冷
到時會發生一場激戰
耶路撒冷有一半被敵基督佔領

“啟示錄”的作者用了一段 密碼般的文字來描述這場戰爭
“我在異象中看見那些馬”
“馬的頭好像獅子頭”
“有火、有煙 有硫磺從馬的口中出來”
“啟示錄”第9章第17節

Jack Kinsella, Editor, Omega Letter

假設你身在西元1世紀
當時所有的機器 都必須由動物來推動
比方說戰車要由馬來拉等等
突然間你被送到 波灣戰爭的戰場
並得用西元一世紀的字彙 描述這場戰爭
這就是“啟示錄”為何聽來 如此具有象徵意味的原因

“有蝗蟲從煙中出來 飛到地上”
“蝗蟲的形狀 好像預備出戰的馬一樣”
“頭髮像女人的頭髮”
“他們翅膀的聲音”
“好像許多車馬 奔跑上陣的聲音”
“啟示錄”第9章 第3節至第9節

Jack Kinsella, Editor, Omega Letter

這段話把阿帕契戰鬥直升機 描寫得活靈活現

有些信徒甚至在“啟示錄”中
看到了核戰末日的預言
“便有煙從坑裡往上冒 好像大火爐的煙”
“啟示錄”第9章第2節
“天上的星辰墮落於地”
“山嶺海島 都被挪移離開本位”
“啟示錄”第6章 第13節至第14節
“日頭變黑像毛布滿 月變紅像血”
“啟示錄”第6章第12節
信徒甚至根據“啟示錄”中 的哈米吉多頓之戰
繪製了地圖及擬定作戰計畫
但多數聖經學者認為 此種說法不足採信

Dr. Lawrence H. Schiffman, Prof. of Hebrew & Judaic Studies, New York Univ.

這些段落的確認為…
會發生驚天動地的大事
但相關的描述 卻不能由字面上去解釋
而是該採其象徵意義

信徒在看似黑暗的末日預言中 找到了光明
敵基督即將大獲全勝時
奇蹟出現了
剎時間,雲破天開 上帝的軍隊從天而降
基督與敵基督間的最後決戰 於焉展開
“我觀看,見天開了”
“我看見那獸和地上的君王 並他們的眾軍都聚集”
“那獸被擒拿”
“啟示錄”第19章 第19節至第20節
苦難結束了 隨之而來的是萬世太平
“我又看見一個新天新地”
“因為先前的天地已經過去了 海也不再有了”
“啟示錄”第21章第1節

Ron J. Bigalke, Jr., Assoc. Professor, Tyndale Theological Seminary

新天新地帶著人類進入永恆
罪愆和邪惡不復存在
世界將由上帝統治至千秋萬世

這段文字的含義 讓多數學者心有戚戚焉
但他們無法苟同其中之情境

Dr. Lawrence H. Schiffman, Prof. of Hebrew & Judaic Studies, New York Univ.

人民迫切的希望鏟奸除惡
於是相信 上帝會從天而降伸張正義
於是必須要架構出 在末日將近時的善惡大戰
才能實現宗教自始至終 提倡的完美境界

許多學者認為
“啟示錄”自從問世後 便遭到曲解

Greg Carey, PhD, Lancaster Theological Seminary

認為末日將至的人
特別推崇“啟示錄”
其中描述的景象極富象徵意味
所以常常被拿來 套用在現今的局勢上

Dr. Lawrence H. Schiffman, Prof. of Hebrew & Judaic Studies, New York Univ.

每次世界發生大事
就有人相信末日終局到了

“啟示錄”的爭議 將會持續到地老天荒
也許因為其創作過程 和其含意一樣神祕難解
連作者是誰都是個謎

Greg Carey, PhD, Lancaster Theological Seminary

大部分的新約作者都不知其人
早期猶太人和基督徒 常以宗教名人的名字為筆名

早期基督徒一直認為
“啟示錄”的作者 是宗徒聖約翰
約翰因“約翰福音” 而名傳後世
但鑑識證據卻指出
創作“啟示錄”的約翰 可能另有其人
一號證物:寫作風格
“約翰福音”和“啟示錄”的 文字風格迴異

Dr. Alan Meenan, Founder, The Word is Out

福音書所用的希臘文純正簡單
“啟示錄”所用的希臘文 則十分拙劣不順

二號證物:年代順序
“啟示錄”寫於 西元95年左右
宗徒聖約翰 那時已將近1百歲高齡
很有可能已經去世
“啟示錄”的作者究竟是誰?
作者身分和“啟示錄”的內容 恐將永遠是不解之謎
對將“啟示錄”視為預言的信徒而言
重要的是訊息而不是信差
末日將近

Ron J. Bigalke, Jr., Assoc. Professor, Tyndale Theological Seminary

我相信我們正逐步走向末日
若對照預言和現今局勢
就能看出上帝正在為末日布局
我認為有生之年 應該可以目睹被提奇景

但“啟示錄”在創作之時 卻有個含意截然不同的題目
阿帕卡勒帕斯 (Apocaypse)

Carole R. Fontaine, PhD, Andover Newton Theological School

意思其實就是“揭開面紗”
就是說…
認識只有神祇才知道的祕密
但這個字如今卻成為了 世界末日的同義字
因為我們只要聽到它 就會想到“啟示錄”

但對基督徒來說此書的力量 並非來自其預言的精準度
而是來自其對人類行為的影響

Greg Carey, PhD, Lancaster Theological Seminary

有時候人們過於執著於 “啟示錄”的念義
而有驚世駭俗或悖理違情之舉
如大衛教派和大衛柯瑞許

1993年 一群大衛教派的信徒
在柯瑞許的帶領下
在德州威科和調查局展開 為期51天的對峙
大衛教派是一個 篤信世界末日的極端教派
這場對峙以悲劇收場
共有80名男女老幼喪生
20世紀曾經傳出 多次末日恐慌
1918年時有人相信 西班牙流感全球大流行
就是聖經中那波 會消滅全人類的瘟疫
但人類熬過了這一關
不過許多相信末日之說的人士 仍然不敢掉以輕心

Greg Carey, PhD, Lancaster Theological Seminary

我相信耶穌基督隨時可能再臨
所以我時時提高警覺 不敢掉以輕心

“啟示錄”從一開始 就讓信徒為末日做準備
對某些人而言,是末日來了
但和他們預言中的大不相同
末日即將來臨
只就字面 解釋“啟示錄”的人如是說

Jack Kinsella, Editor, Omega Letter

這是耶穌再臨前最後一個世代
我們已經沒有時間和空間了
連靈感都日漸枯竭 人類的匱乏日益嚴重
這一定表示末日不遠

但多數學者認為這種說法 不過是在炒冷飯
每個年代都有人 基於自己對“啟示錄”的詮釋
而相信世界末日將至

Greg Carey, PhD, Lancaster Theological Seminary

我們在911事件 及反恐戰爭後
進入了一個新的年代
人們再度轉向“啟示錄”
試著尋找一些記述
來證明世界末日之預言之成理

Lee Quinby, Zicklin Chair, Brooklyn College

我們在研究末日信仰時發現
每個世代都自認為與眾不同
每個世代都認為…
能見證世界末日
因為這是最腐敗的年代
綜觀人類歷史 會發現這種情況一再的發生

西元365年
在法國的波瓦提
一位名叫希禮的主教 相信世界末日在即

Jason Boyett, Author, “Pocket Guide to the Apocalypse

他開始叫人們做好 迎接末日的準備
但末日卻沒有來臨
他的烏龍預言並未損及其形象
因為19世紀時
波瓦提的希禮主教被封為聖人

15世紀,位於現今 捷克共和國境內的塔波爾市
一個名為塔波爾派的組織
以他們的末日信仰為基礎
展開一項運動
他們組成游擊隊 以武力宣揚末日信仰

Jason Boyett, Author, “Pocket Guide to the Apocalypse

他們四處放火燒教堂
並殺害任何被他們定罪的人
罪人的判定標準很簡單
那就是有沒有參加他們的行動

1434年 塔波爾派潰不成軍
領導人也遭到處決
另一波末日運動 在19世紀的美國冒出頭來
帶頭的是由軍職轉任為 浸信會牧師的威廉米勒

Jason Boyett, Author, “Pocket Guide to the Apocalypse

他在研究“但以理書”後 得到一個結論
那就是被提將會發生在 1843到1844年間

時間一天天的過去
米勒大膽地預言世界末日 將在1843年3月21日
到1844年 3月21日間來臨
苦苦等了一年之後 被提神蹟仍毫無音訊
米勒重新核對數據後 歸納出一個新日期
1844年10月22日
這時候米勒已經吸引了 將近五萬名信徒
在世界末日前夕有人散盡家財
甚至有人還買了天繩 以備被提之用

Jason Boyett, Author, “Pocket Guide to the Apocalypse

到了那一天 他所有的信徒在山上集結
禱告、唱聖歌
唸禱文,將雙手高高舉起

第二天被米勒的信徒稱為 “失望日”

Jason Boyett, Author, “Pocket Guide to the Apocalypse

米勒的地位不受影響
他在死前幾乎每年都會預告 主的二度來臨
他也靠著賣天繩賺了不少錢
所以世界末日 與他的利益息息相關

Kirsti Barrett Copeland, Intro. to Humanities Fellow, Stanford University

末日預言的問題
出在所有預言末日來臨的人…
從在帕特莫斯島的約翰
到千禧年論者都錯了

對學者而言 “啟示錄”的詮釋空間極大
怎麼說都說得通

Greg Carey, PhD, Lancaster Theological Seminary

我覺得“啟示錄” 有點像羅夏墨跡測驗
人們看到的東西 受到既定成見的影響
若他們想看到世界末日的徵兆
就會刻意尋找 “啟示錄”中的描述
與他們所屬時空間的關聯

有些學者則認為 直譯派人士完全沒有抓到重點

Dr. Alan Meenan, Founder, The Word is Out

我不認為它如某些人所言 是一則恐怖訊息
“啟示錄”主要並非宣布末日
而是傳遞希望的訊息 宗旨是要使人安心
告訴信徒 最終掌權的還是上帝

但這則訊息 差點被聖經拒於門外
西元4世紀時
許多主教為是否將“啟示錄” 納入聖經而僵持不下

Greg Carey, PhD, Lancaster Theological Seminary

“啟示錄”的暴力意含 讓許多人極為反感
“啟示錄”的社會觀點 十分偏激
對羅馬帝國多有批評

但多數教會人士同意
“啟示錄”是上帝旨意的一部分
於是將其編為聖經的最後一卷
也許早期的基督教徒 看到了神蹟人員的疏漏之處
那就是每一本名著 都需要一個轟轟烈烈的結尾
“啟示錄”引發的爭議 仍未落幕
某些人認為 “啟示錄”是末日凶兆
有些人則將之視為希望的燈塔
這一切全視閣下是逐字解讀 還是詮釋其言外之意而定
不過雙方倒是有一個共識:
那就是爭議很可能持續到 世界末日為止